| 伊豆の温泉 （３ｐ目／５ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
湯ケ島温泉湯本館には当時川端康成もよく泊った。延べ日数にすると三年ほどになるーと牧水の没後間もなく書いた『若山牧水氏と湯ケ島温泉』で回顧している。 川端は明治三十二年六月一日に大阪市北区此花町の医師栄吉、妻ゲンの長男として生まれている。大正六年に上京、第一高等学校一部乙に入学したが、この一高時代からたびたび湯ケ島温泉に遊び、湯本館を下宿のようにしていた時期もあった。 名作『伊豆の踊り子』は、二十歳の彼が伊豆の旅で出会った踊り子との淡い恋を数年後に『湯ケ島の恩ひ出』の手記の一部として書き、さらに数年して小説の形にして大正十五年一月、『文芸時代』に発表したものだ。 踊り子との出会い、手記、小説の執筆のいずれもが湯本館滞在中のことである。 川端は、自分の湯本館滞在中に『三ヵ月に一度か半年に一度、喜志子夫人やお弟子達を連れて湯本館に来た』牧水に会っているのだが、有名な歌人と学生では親しく物言う機会には恵まれずに終わっている。 湯本館で川端が見た牧水は、酒仙牧水といわれるだけに酒宴を開いている時が多かった。そしてこれも有名な朗詠がその部屋から聞こえた。旅館の女主人や女中たちが廊下に集まってその声に聞きほれていた。時にはみさき、真木子の幼い姉妹が澄んだ声で童謡を歌って拍手を浴びることもあった。 あるいはこの年、つまり十一年春の事だったかもしれない。 牧水が郵便局長ら土地の有志と近くの山の頂上で花見の宴を開いた。日頃は宿で飲んでもついぞ酔態を見せたことがない彼までが皆と一緒に酔ってしまい、踊ったりしてはしゃいだ末に緑の草の芽が美しい山腹をすべり降りるのだと言い出した。 危いので皆が牧水を取りおさえようとするが肝心の腰が立たない。アレヨ、アレヨという間に松の枝を尻にしいて、ちょうどそりにでも乗ったように何十㍍かの急勾酌の山腹をすべり落ちていった。 没後も川端の眼に焼き付いている牧水は、白い股引をはき着物の尻はしおった山帰りの姿であった。喜志子の立派さに比べて彼は実際の年齢よりふけて見えた。いかにもみすぼらしかった。 『あの童顔の厳しい美しさがなければ、名歌人とは信じられない程だった』 と書いている。 湯本館には牧水の誘いで安成貞雄、細野春翠らが訪れた。そのたびににぎやかな酒宴になったが、いつもは仕事に倦むとひとり渓間の小径を歩いていた。 そして、寂しげな花を手に帰って来た。 |
