| 病 む 日 （１１ｐ目／１６ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
四日に届いた父立蔵の手紙を読んで思わず巨頭をあつくした。 牧水が、葉山、玉川と転地までして療養しているのを知った坪谷の人たちが、坪谷神社で病気平癒の祈願をしてくれたという。目高亀雄や隣家の『寅おじゃん』ら数人が一晩、神社におこもりしてくれた。 東郷では病人が出ると、集落内の世話役が企てて鎮守様で祈願するならわしがある。酒や茶菓類をそれぞれ持ち寄って深夜までつとめるが、立蔵とマキのことだ。若山家で酒さかなも十分に用意したことだろう。 ローソクかランプか。淡い灯りのなかで酒をくみかわす故郷の人たちの一人々々の表情が容易に想像される。 部屋にじっとしておれずに戸外に出た。はるか、坪谷の方角と思える南の空に向かって心の中で合掌した。 話は一足跳びに先を急ぐが－。 大正十三年春、牧水は亡父立蔵の十三回忌をいとなむため長男旅人を伴って坪谷に帰った。沼津を立って福岡、長崎、熊本、宮崎と各地の創作社友や土地の歌人たちの歓迎を受けながらの旅だった。 そして、牧水がはじめて故郷に錦を飾ることになった帰省でもあった。 そのとき、旧友矢野伊作、富山豊吉の両人がケヤキの板をたすさえて来て言った。 『繁やん、坪谷神社に奉納するんじゃが、歌を書いてもらうわけにゃいかんの』 『いやあ、神様にあげる歌なんぞ、私には』 断わったが、是非にときかない。やむなく筆をとって書いた。 －久し振りに故郷に帰り来れば旧友矢野伊作、富山豊吉の両君、この板を持参して氏神に奉る歌を書けという。すなわち氏子の一人、若山牧水－。 うぶすなのわが氏神よとこLへに村のしづめとおわすこの神 牧水の脚気の病気平癒を祈願した氏神坪谷神社に奉った歌だ。彼の胸中に玉川村での感激がよみがえったことと信ずる。 またこの時、『寅おじゃん』が、炭焼きの仕事で奥山にいたのが、わざわざ下山して一升ぴんをさけて訪れた。 『しげ坊もこんげえろうなったかり、もうそうは呼べん。なんち言えばいいかい』 『いんにゃ、死ぬるまで私をしげ坊ち呼んでくんない』 盃をおいて短冊に即興の一首をしたためた。 おとなりの寅おじゃんに物申す永く永く生きてお酒のみませうよ 裏面に、『矢野寅吉おじゃんに贈る歌、おとなりの若山のしげ坊』と、書いた。 これはのちのちの話になる。 |
