| 城 山 の 鐘 （１ｐ目／４ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
明治二十九年三月、牧水は坪谷尋小を一番で卒業した。“指輪”事 件の日清戦争は前年四月十七日の下関講和条約の調印で終結して いる。 当時、村内はもちろん隣村にも高等小学校はなかった。他の卒業生 はそれぞれ家業についたり、就職したりした。だが、若山医院の三代 目を継ぐべき牧水はそうはいかない。 結局、彼ひとり笈（きゅう）を負って延岡に出ることになった。 東郷村では、三十年七月に羽坂、迫野内、小野田の尋小三枚が合 併して高等科を置く計画が起きた。だが、それぞれの誘致運動で話が まとまらず、三年間もみにもんだあげく、三十三年七月に山陰尋常高 等小学校が設置されている。当時の教育事情はそうしたものだった。 牧水が延岡高等小学校に入学したのは、新学期始業からーカ月遅 れの五月一日であった。恒富村三ツ瀬（延岡市恒富）の父の知人、佐 久間清久方に下宿した。佐久間夫妻に子供がなかったので、牧水は 実子のようにかわいがられた。 学校では、甲乙二組のうち乙組に入れられた。級担任は日吉昇。宮 崎県尋常師範卒、二十九歳の訓導。師範卒業の翌年、東京教育社募 集の日本地理歌の二等に当選したほか、日州教育会雑誌の編集に 関与、ニ十八年には「宮県地誌』の編集にたずさわるなど、延岡地方 では随一の文筆家として知られていた。 宮崎県尋常師範学校が開校したのが明治二十八年二月二十八日。 はじめ高等と中等に学科を分け、のちに小学校教育講習科を設けた。 定員は高等、中等が七十人。小学校が六十人だった。女子部が設け られたのが明治四十年、定員二十人てあった。 難関中の難関てあった県尋常師範卒で、文筆家であった日吉訓導 が、牧水の文学への眼を大きく開かせることになった。卒業までの三 年間、ずっと日吉が牧水らを受け持っているから影響はひとしおてあ った。 在学中の学業成績は五十人くらいの組の中で常に二，三番を維持し ていた。特に国語、作文がよかった。算術もよくできた。これは延岡中 学校に進学しても変わらない。 からだは小柄だったが、スポーツも苦手ではなかった。坪谷の山野 を自然のままに走り回ったせいか、背の低いグループではいつも徒走 競争のトップを切っていた。ここでも相当にわんぱくぶりを発揮した。 二年生の終わりのころ、学友の村井武と城山に登った。牧水は旧 城跡のこの山を手ごろの散策の場所としてよく登った。ところが、この 日、思わぬ大冒険を企てることになる。 |
