| 時告ぐる鐘 （４ｐ目／５ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
柴田晋一は中学二年のころから短歌を作っていた。校友会雑誌や佐藤和七郎の『延岡新聞』に投稿して人に知られていた。『五橋』の雅号も佐藤が命名したもので柴田もいささか得意であった。 中学の大先輩である歌人牧水に是非自作の歌を見てもらいたかった。同級の康哉に相談すると一も二もない。紹介しようと言ってくれた。 康哉から話を聞いた牧水も快く会おうと言ってくれた。 その夜、白絣の単衣に紺の袴を着けた柴田が台雲寺を訪れた。自家で栽培していたトマトを五個、白いハンカチに包んで手土産にした。二階から降りてきた喜志子にトマトを渡して言った。 『延岡中学校の、先生の後輩の柴田と言います。先生に歌を見ていただきたいと思って参ったのですがー』 ハンカチの包みを受け取って喜志子はほほえんだ。『康ちゃんから聞いていました』そう言って書院に通してくれた。 牧水が間もなく姿を見せた。浴衣がけの気軽な様子だった。柴田が緊張した面持ちで出したノートをめくった。ノートに二百首あまりの歌を記していた。 柴田は大正十四年に創作社社友になっていた。『創作』にも、『詩歌時代』にも投稿していた。多忙の中を牧水が会ってくれたのも中学の後輩であることのほかに当時郷里では数少ない社友であることによった。 歌について二、三の批評があった後に雑談になった。柴田は創作社の中の新進歌人である大悟法利雄が大分県出身で牧水を慕って上京、いまは沼津の若山家に同居していることを『創作』の編集便りで知っていた。 『大悟法先生はどんな方でしょうか』 牧水に聞いた。牧水は最も信頼する愛弟子が話題になって口元をほころばせた。 『うん、大悟法君はねえ。チンがくしゃみしたというか、ガニをひっしゃげたというか不細工な男なんだよ。でも、ほんとにいい男でねえ』。 そう言って笑った。柴田も笑っていいんだろうと思って笑った。そのあと、中学での成績や将来の希望など酔ったような気分で次々と語った。大先輩の牧水は終始まじめに聞いてくれた。 翌朝、教室で柴田が康哉に言った。 『おい、長田君。オレは牧水の弟子になったよ。そうだろう。直接会って歌を見てもらったんだから、ゆうべから先生と弟子の関係だよ、ね、そうだろう』 柴田はこの夜の感激を以来忘れることがない。いまも歌を作ってその思いにひたる。 |
