| 曇りを憎む （７ｐ目／７ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
十六日、『嗜眠状態ナレドモ時々オ酒ノ摂取ニヨリ元気ヲツケラレ、他ノ飲食物ハ止メテモオ酒ノミハ高度ノ衰弱ノ中ニモカ強ク請求セラレタリ。唯流石に昨日迄ハ無理ニモ上半身ヲ起シテノ上ナラデハ酒ノ味ナシトテ時ニハ御制止モ聞入レラレズ起キ上ラルルコトアリシガ、本日ハ其御体カモナク、為メニ却ツテ憂慮二堪へランザリキ』 朝から容態が悪い。看護婦が喜志子に『いつどんなど急変があるかもしれません』と言う。喜志子は身体中の力がいっぺんに抜けていくような思いだった。だが、自分が気落ちすることが、牧水の容態の急変につながるような気がする。『私がしっかりしなくては』自分に言いきかせた。 また、看護婦がこうも告げた。 『奥様ね、大きいお坊っちゃまがおかわいそうなんですよ。私が熱を計ると先生が〝何度あるか〃とお聞きになりますから一度ずつ嘘を申し上げておきます。それを聞いたお坊っちゃんが外のお嬢さん方の所に行って〝おい、お父さんの熟が八度五分に下ったよ〃とおっしゃっておいでになりました。私はかわいそうでなりません』 まだ年若い彼女が両の眼に涙をいっぱいためてそう言う。聞いた喜志子も両のたもとを眼に押しあてていた。 午後から見舞客が多くなってきた。医師の指示で病室に面会謝絶のはり紙をした。それでも台所から客間にかけて混雑する。病人は寝たまま昼食をとっていたが、 『みんなにお酒を出しているか。忙しいのに遠くから来てくれた人たちだ。何かご馳走してくれ』 『折角来てくれた人なのに女中部屋で物を食べさせるとはなにごとだ！』 喜志子に注文したり叱ったりする。できるだけ声や物音が病室に届かないよう気を配って女中部屋を使ったのにどうして病人にわかるのか。彼女は空恐ろしく思った。 そのうち旧い友人の土岐善麿、郡山幸男がかけつけた。午後二時頃だった。もう今となっては極く親しい人だけには会っていただこうと言うことになり、二人を病室に案内した。 牧水は二人の見舞いを喜んで顔に紅がさしたように見えるほどだった。苦しい中から『創作社の連中に酒は出してくれたろうね』などたずねている。二人が気づかって座を立とうとするがなかなか離さない。 『東京から汗まみれで来たから身体をふいてくるよ』 そうごまかしてやっと病人の傍から逃れて来た。牧水は病苦を遠来の友人にかくし、むしろ来訪を歓迎するつもりであった。牧水の心情を察して二人は廊下で泣いていた。 |
