| 早稲田時代 （１５ｐ目／１６ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
『－ぼくはね。このところずっと脚気をわずらっていましてね。それで夏休み中は葉山にでも行って養生しようと思っているんですよ』 内田もよが、三度目の来訪でひどく身近なひとに思えてそう言った。 『ちっとも知らなくて・・・。葉山はいい所なんでしょう。でも、私の田舎もきっとお気に召すと思いますよ。見るもの、食べるもの、なんにも珍しい物はありませんけど、葉山にあいたら玉川村においでになりませんー』 もよの家は府下荏原郡玉川村瀬田で農業を営んでいる。両親と兄夫婦とその子供らが六人。多人数だが、ちっとも遠慮はいりませんから、と親身にすすめてくれる。 牧水にしても長い夏休み中を玉蔵院とやらのお寺で過ごせようとは思わない 『多分、葉山は早く引き揚げることになると思いますよ。そのおりはぜひ－』 半分はもうその気になって頼んでおいた。 －四日から八日まで第一期の期末試験があった。 牧水は、自信がなかったので、今期の試験はすっ飛ばして、九月になって追試験を受けるつもりだった。 ところが、学校側は予想外に厳格だ。 第一期生は必ず今期の試験を受けること。若し、受験できぬ理由があれば、手数料二円を添えて保証人連署で事務局に申し出ることーと掲示板にはり出してあった。 あてがはずれて大あわてしたが仕方がない。中林らのノートを借りてにわか仕込みの受験勉強で答案用紙を埋めることにした。 最終日は午前二時半に起床、ねじり鉢巻で机に向かうありさまだったが、どうにか全科目を受験、お茶を濁した。 結果がどうだったか－。考えないことにした。中林も北原もどうやら格別の差違はなさそうだ。それでいて、 『試験なんて、受けさえすれば格好がつくもんだ。滅多に落とすことなんかないよ』 と、くったくがない。 学校の帰りに北原に誘われて彼の下宿に中林といっしょに寄った。 牛込区下戸塚四一の『清致館』で、きょうで二度目の訪問になる。 明日から夏休みだと思うと、気が晴れる。とりとめのない雑談のうちに思わず時間が経過して、夕刻になっていた。 北原が気をきかせて近くの店からうなぎをとってくれた。 坪谷と違って東京のかば焼きは蒸し焼きにしてある。牧水がそれを言ったら北原が 『柳河のはせいろで蒸すんだ』。 水郷柳河のうなぎ自慢が始まった。 |
